A Peste Negra

 A peste negra é provocado por um micróbio que os cientistas modernos chamaram Pasteurella Pestis.

 Esse micróbio vive no estômago ou no sistema circulatório da pulga.

 A doença transmitia-se pela mordedura das pulgas e o nome de peste negra justifica-se porque  à volta das mordeduras alastrava uma mancha negra, que hoje se sabe que era gangrena.

 Esta doença era altamente contagiosa e as pessoas tinham medo de a apanhar. Até os animais domésticos adoeciam.

 Os primeiros sintomas eram dores de cabeça muito fortes, arrepios e vómitos. A cara adquiria uma expressão especial, devido ao olhar brilhante provocado por febres altíssimas. A língua cobria-se de uma camada de sarro amarelo e o doente tinha muita sede. Os bubões só apareciam ao terceiro dia.

 A peste negra matou milhões de pessoas. Morreram famílias inteiras e houve aldeias que se despovoaram.

 No entanto, algumas pessoas não apanharam a peste. Outras, muito poucas, apanharam e curaram-se. A febre nesse caso baixava devagarinho e os bubões e as manchas desapareciam pouco a pouco.

 Toda a gente considerava essas curas um milagre.

 Em Portugal a peste negra entrou em 1348. Alguns historiadores dizem que os primeiros casos se registaram na primavera. Outros garantem que foi só em setembro.

 De qualquer forma sabe-se que foi uma espécie de «praga-relâmpago». Até ao natal, matou muito mais de metade da população portuguesa, e depois desapareceu.

 Como os campos ficaram abandonados, seguiam-se grandes fomes e o país mergulhou numa crise difícil de superar. Os padres abençoavam todos os doentes e os médicos de máscara tentavam curá-los.